Interview Joost Wools: ‘Juist de projecten die onmogelijk lijken, geven mij energie’
In 2024 werd Joost Wools via Dux Nova bemiddeld in de rol van Directeur Vastgoed bij Vivare. Na bijna twintig jaar bij een andere woningcorporatie koos hij bewust voor een andere omgeving, een nieuwe dynamiek en een rol met meer strategische impact. Inmiddels staat hij midden in grootschalige gebiedsontwikkelingen, complexe vastgoedvraagstukken en maatschappelijke projecten die Arnhem de komende decennia gaan vormen. “Ik zit hier echt op mijn plek,” vertelt hij.
Met energie bouwen aan maatschappelijke impact
De overstap naar Vivare voelde voor Joost direct als de juiste keuze. “De inhoud van het werk blijft hetzelfde, je werkt namelijk nog steeds aan dezelfde maatschappelijke opgave. Maar met andere mensen, nieuwe samenwerkingen en een andere context. Dat brengt veel nieuwe inzichten en dynamiek met zich mee.” vertelt hij. Binnen Vivare kreeg hij meteen veel ruimte en verantwoordelijkheid, iets wat volgens hem direct bijdroeg aan zijn werkplezier.
Volgens Joost kenmerkt Vivare zich door een open cultuur met veel vriendelijke en behulpzame collega’s. Tegelijkertijd ziet hij dat er de afgelopen periode meer ondernemerschap en beweging in projecten is gekomen. “Mijn kracht zit vooral in het in beweging brengen van vraagstukken die te lang stil blijven liggen. Door vragen te stellen en ruimte te geven aan collega’s krijg je juist beweging.”
Bredere leiderschapsrol
De afgelopen jaren ontwikkelde Joost zich van inhoudelijk specialist naar directeur met een bredere leiderschapsrol. Daarbij leerde hij steeds beter om de grote lijnen vast te houden, zonder overal zelf bovenop te zitten. “Ik merk dat ik mensen meer ruimte geef om zelf oplossingen te bedenken. Dat levert vaak verrassend goede ideeën op.”
Ook mensenkennis speelt daarin een steeds grotere rol. “Je voelt sneller aan waar iemand ondersteuning nodig heeft of waar iets mogelijk vastloopt. Dan kijk je samen hoe je het wél voor elkaar krijgt.”
Die combinatie van richting geven en vertrouwen schenken past goed bij de manier waarop Joost wil samenwerken. “Leiderschap draait voor mij niet alleen om sturen, maar vooral om mensen in beweging krijgen.”
Omvangrijke en complexe gebiedsontwikkelingen
Binnen Vivare werkt Joost aan meerdere grote vastgoedontwikkelingen. Eén daarvan is een omvangrijke gebiedsontwikkeling in Arnhem, waar de komende jaren duizenden woningen gerealiseerd moeten worden. “Dat soort trajecten zijn ontzettend leerzaam. Je werkt op een heel ander abstractieniveau en bent jarenlang bezig om stap voor stap iets mogelijk te maken.”
Daarnaast noemt hij de herontwikkeling van het voormalige ziekenhuis in Velp als een bijzonder project. “Daar komen veel belangen, subsidies en onderhandelingen samen. Juist die complexiteit maakt het interessant.”
Wat hem vooral energie geeft? Projecten die op het eerste gezicht lastig of zelfs onmogelijk lijken. “Dan ga je samen kijken: wat kan er wél? Kunnen we creatief zijn? Kunnen partijen elkaar helpen? Dat proces vind ik fantastisch.”
Tastbare betekenis voor de stad
Voor Joost is de maatschappelijke kant van zijn werk misschien wel de grootste drijfveer. Omdat hij zelf in Arnhem woont, ziet hij dagelijks de impact van projecten terug in de stad. “Ik neem soms bewust een andere route naar huis om even te kijken hoe een ontwikkeling ervoor staat. Dan wordt het ineens heel tastbaar.”
Soms komt die impact onverwacht dichtbij. Zo vertelt hij over een ontmoeting bij de kapper met een Syrische statushouder die inmiddels in een door Vivare gerealiseerd wooncomplex woont. “Dan besef je ineens waar je het uiteindelijk voor doet. Dat maakt het werk heel waardevol.”
Juist die verbinding tussen wonen, leefbaarheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid geeft hem veel motivatie. “Je werkt niet alleen aan stenen, maar echt aan de toekomst van mensen die daar wonen.”
Een open, zorgvuldig en persoonlijk proces
Terugkijkend op zijn overstap kijkt Joost met veel enthousiasme naar de afgelopen periode. Niet alleen vanwege de inhoudelijke uitdagingen, maar ook door de cultuur en samenwerking binnen Vivare. “Ik zit echt op mijn plek.”
Ook op de begeleiding vanuit Dux Nova kijkt hij positief terug. Het proces omschrijft hij als open, zorgvuldig en persoonlijk. Een aanpak die volgens hem goed aansloot bij de stap die hij wilde maken.
Met grote gebiedsontwikkelingen, langdurige investeringen en maatschappelijke ambities ligt er nog volop uitdaging in het verschiet. Voor Joost is dat precies wat het werk zo boeiend maakt. “Zolang je samen beweging blijft creëren, geeft dat enorm veel energie.”
De uitdagingen in bouw, vastgoed en infra vragen om leiders met visie, executiekracht en verbindend vermogen. Ben je op zoek naar versterking op management- of directieniveau om je organisatie toekomstbestendig te maken? Wij denken graag met je mee.